Elle est née en 1881, sous le nom d’Association de patronage des écoles communales laïques de Bacalan, de la volonté de faire vivre un espace d’éducation populaire dans le quartier, en y organisant diverses manifestations, des expositions, en proposant des activités culturelles et sportives. Dans ses tout premiers statuts, il est indiqué qu’ « elle a pour but de venir en aide aux enfants des familles les plus nécessiteuses fréquentant les dites écoles, en leur distribuant les fournitures scolaires, vêtements, chaussures et aliments, lorsque les ressources le permettront ». À sa création, il n’existe qu’une école communale de garçons, rue des étrangers, où elle établira son siège. Lors de la période d’occupation particulièrement douloureuse à Bacalan, elle dut supprimer le mot « laïque   de son appellation. Les années 1980-2000 poussent l’Amicale à se transformer pour s’adapter à une société qui évolue vers plus d’exigences, de confort, de technologie. Depuis 2000, l’association est installée dans un local indépendant et constitue un espace d’éducation populaire par le biais d’ateliers, d’interventions en milieu scolaire et de manifestations en partenariat avec d’autres structures. Elle favorise le lien associatif, l’expression de chacun ainsi que l’épanouissement de tous à travers ses activités. L’Amicale laïque de Bacalan est agréée Jeunesse et éducation populaire », un label de qualité qui reconnaît sa valeur éducative. Au quotidien, elle est un lieu d’accueil et de rencontre pour les habitants, en les accompagnant et les renseignant dans différents domaines tels qu’administratif, professionnel, sportif, loisirs… et en leur faisant bénéficier d’un coin ludothèque, d’un accès Internet.

Marjorie Michel